¿Por qué se llama panel solar flexible?

¿Qué son los paneles solares flexibles?

Los paneles solares flexibles están diseñados para ofrecer más adaptabilidad y versatilidad en comparación con los paneles rígidos tradicionales. Mientras que los paneles solares tradicionales se montan en superficies fijas, los paneles flexibles pueden doblarse o adaptarse a superficies curvas, lo que los hace ideales para su uso en caravanas, barcos, tiendas de campaña e incluso dispositivos portátiles.

La clave de la capacidad de flexión de los paneles solares flexibles es el uso de materiales especiales. Los paneles solares comunes están sellados con vidrio o plástico grueso, pero los paneles solares flexibles utilizan materiales como ETFE y PET. Estos materiales no solo permiten que la luz solar pase, sino que también son muy resistentes y pueden proteger los componentes solares internos, asegurando que el efecto de generación de energía no se vea comprometido. Gracias a estos materiales, el panel sigue siendo flexible y mantiene sus características de doblabilidad.

¿Por qué el nombre “flexible”?

El término “flexible” se refiere a la capacidad del panel para doblarse y adaptarse a superficies no planas. Los paneles solares tradicionales son rígidos y generalmente se instalan en techos o superficies planas, pero los paneles solares flexibles pueden doblarse hasta una curvatura de 15° a 20°. Esta flexibilidad les permite montarse en superficies donde los paneles rígidos no encajarían, como techos curvos, barcos e incluso mochilas.

Los paneles solares tradicionales utilizan células monocristalinas o policristalinas, que son frágiles y se rompen con facilidad. Sin embargo, los paneles solares flexibles emplean dos tecnologías especiales: las células SunPower o las células de película delgada. Las células SunPower son particularmente efectivas porque tienen una alta eficiencia en la conversión de luz solar y pueden doblarse repetidamente sin romperse, por lo que muchos paneles solares flexibles utilizan este tipo de célula. Aunque las células de película delgada también pueden doblarse, su eficiencia en la conversión de la luz solar es menor que la de las células SunPower, por lo que, aunque son más flexibles, no se usan tanto debido a su baja eficiencia.

Materiales utilizados en los paneles solares flexibles

Los materiales utilizados en los paneles solares flexibles son lo que los diferencia de los paneles rígidos estándar. Los paneles tradicionales utilizan vidrio y marcos de aluminio para proteger las células solares, lo que los hace pesados e inflexibles. En contraste, los paneles solares flexibles utilizan materiales más ligeros y adaptables:

ETFE: El ETFE es un tipo especial de plástico que se asemeja a un material de flúor, es muy resistente y permite que la luz pase. Los paneles solares flexibles a menudo usan este material en su superficie porque no teme al viento, la lluvia o la luz solar, y sigue siendo suave. El ETFE no teme a la radiación ultravioleta, la corrosión ni el calor, por lo que es particularmente adecuado para su uso en paneles solares al aire libre.

PET: El PET es otro material comúnmente utilizado en los paneles solares flexibles. Es ligero y ofrece buena transparencia, permitiendo que la luz solar llegue a las células solares de manera eficiente. Al igual que el ETFE, el PET también es altamente duradero y puede mantener su resistencia incluso después de ser doblado repetidamente y expuesto a los elementos.

Estos materiales aseguran que los paneles solares flexibles sean ligeros, portátiles y capaces de soportar el desgaste asociado con el uso al aire libre. Esto los hace particularmente útiles para aplicaciones en las que la portabilidad y la durabilidad son importantes, como el camping, la navegación o su uso en caravanas.

Ventajas de los paneles solares flexibles

Hay varias razones por las que los paneles solares flexibles pueden ser la mejor opción de energía solar para ciertos usuarios:

Portabilidad: Los paneles solares flexibles son particularmente fáciles de transportar debido a su naturaleza ligera y flexible. Esto los hace muy adecuados para generar electricidad al aire libre cuando no hay fuentes de energía convencionales disponibles, como durante acampadas o exploraciones en la naturaleza.

Fácil instalación: Debido a que no son tan rígidos como los paneles solares tradicionales, los paneles solares flexibles son más fáciles de instalar en superficies no convencionales. Ya sea que necesites montarlos en un techo curvo, una caravana o un barco, estos paneles pueden adaptarse a la superficie sin necesidad de sistemas de montaje complejos.

Desventajas de los paneles solares flexibles

Aunque los paneles solares flexibles ofrecen muchos beneficios, tienen algunas desventajas en comparación con los paneles rígidos tradicionales:

Menor eficiencia: Una de las principales desventajas de los paneles solares flexibles, especialmente aquellos que utilizan tecnología de película delgada, es que tienden a tener menor eficiencia en comparación con los paneles rígidos. Mientras que los paneles solares tradicionales tienen una tasa de eficiencia de entre el 16% y el 20%, los paneles solares flexibles de película delgada suelen estar entre el 7% y el 15%. Esto significa que los usuarios necesitarán más paneles solares flexibles para generar la misma cantidad de electricidad que los paneles rígidos.

Costo más alto: Debido a los materiales avanzados y la tecnología utilizada en su construcción, los paneles solares flexibles pueden ser más costosos que los paneles rígidos estándar. Esto es particularmente cierto en el caso de los paneles de alta eficiencia, como los que utilizan células SunPower.

El término “panel solar flexible” se refiere a la capacidad única del panel para doblarse y adaptarse a superficies no planas, lo que lo hace ideal para aplicaciones donde los paneles solares rígidos tradicionales no serían prácticos. Al utilizar materiales avanzados como el ETFE y el PET, los paneles solares flexibles ofrecen una solución duradera, ligera y portátil para capturar la energía solar en una variedad de entornos.